Το φιαλίδιο του αλφάδι είναι κατασκευασμένο από γυαλί. το εσωτερικό τοίχωμα του φιαλιδίου διαθέτει καμπύλη επιφάνεια με συγκεκριμένη ακτίνα καμπυλότητας. Το φιαλίδιο είναι γεμάτο με ένα υγρό. όταν το αλφάδι έχει κλίση, η φυσαλίδα μέσα στο φιαλίδιο κινείται προς το υψηλότερο άκρο του οργάνου, υποδεικνύοντας έτσι τη θέση του οριζόντιου επιπέδου. Όσο μεγαλύτερη είναι η ακτίνα καμπυλότητας του εσωτερικού τοιχώματος του φιαλιδίου, τόσο μεγαλύτερη είναι η ανάλυση. Αντίθετα, όσο μικρότερη είναι η ακτίνα καμπυλότητας, τόσο μικρότερη είναι η ανάλυση. Επομένως, η ακτίνα καμπυλότητας του φιαλιδίου καθορίζει την ακρίβεια του αλφάδι. Τα επίπεδα πνευμάτων χρησιμοποιούνται κυρίως για την επιθεώρηση της επιπεδότητας, της ευθύτητας και της καθετότητας διαφόρων εργαλειομηχανών και τεμαχίων εργασίας, καθώς και για την επαλήθευση της οριζόντιας ευθυγράμμισης κατά την εγκατάσταση του εξοπλισμού. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο κατά τη μέτρηση της καθετότητας, καθώς ένα μαγνητικό αλφάδι μπορεί να προσκολληθεί απευθείας σε μια κατακόρυφη επιφάνεια εργασίας χωρίς να απαιτείται χειροκίνητη στήριξη. Αυτό μειώνει τη σωματική άσκηση και εξαλείφει τα σφάλματα μέτρησης που προκαλούνται από την ακτινοβολία θερμότητας του σώματος που επηρεάζει το όργανο.
Το αλφάδι διαθέτει ορθή-γωνιακή δομή με μήκη βάσης και πλευρών 2000 mm. Η τυπική ακρίβειά του κυμαίνεται συνήθως από 0,02 έως 0,025 mm/m. Ωστόσο, οι προσαρμοσμένες προδιαγραφές μπορούν να παρέχονται κατόπιν αιτήματος για την κάλυψη συγκεκριμένων απαιτήσεων χρήστη. Ο μηχανισμός μηδενικής ρύθμισης-του αλφαδιού διαθέτει μοναδικά σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που προσφέρουν ξεχωριστά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις συμβατικές κατασκευές: 1. Ο μηδενισμός επιτυγχάνεται εύκολα. 2. Αφού προσαρμοστεί, η θέση μηδέν παραμένει σταθερή και δεν είναι επιρρεπής σε παρασύρσεις. Εάν η φυσαλίδα μετατοπίζεται όταν η{10}}αυλακωτή βάση του αλφάδι περιστρέφεται κατά 5 μοίρες γύρω από έναν κεντρικό άξονα, η ευθυγράμμιση μπορεί να διορθωθεί με βίδα ρύθμισης. 3. Αυτή η ρύθμιση συνήθως βαθμονομείται στο εργοστάσιο και γενικά δεν απαιτεί περαιτέρω τροποποίηση.
Ο δομικός σχεδιασμός ενός αλφάδι ποικίλλει ανάλογα με την κατάταξή του. Ένα αλφάδι-τύπου πλαισίου αποτελείται συνήθως από το κύριο σώμα, ένα εγκάρσιο φιαλίδιο, θερμομονωτικές-λαβές, ένα κύριο φιαλίδιο, μια πλάκα κάλυψης και έναν μηχανισμό μηδενικής-ρύθμισης. Ένα αλφάδι τύπου χάρακα-περιλαμβάνει γενικά το κύριο σώμα, μια πλάκα κάλυψης, ένα κύριο φιαλίδιο και έναν μηχανισμό μηδενικής-ρύθμισης.
Το αλφάδι είναι ένα όργανο μέτρησης που χρησιμοποιεί ένα φιαλίδιο (ή σωλήνα με φυσαλίδες) ως κύριο στοιχείο για μέτρηση και ανάγνωση. Το φιαλίδιο είναι ένας σφραγισμένος γυάλινος σωλήνας όπου η διαμήκης διατομή-της εσωτερικής επιφάνειας σχηματίζει ένα καμπύλο τόξο με συγκεκριμένη ακτίνα καμπυλότητας. Ο γυάλινος σωλήνας είναι γεμάτος με ένα υγρό που χαρακτηρίζεται από χαμηλό συντελεστή ιξώδους-όπως αλκοόλη, αιθέρας ή μείγμα αυτών-ενώ το μη γεμάτο τμήμα του σωλήνα αναφέρεται συνήθως ως "φυσαλίδα πνεύματος". Υπάρχει μια συγκεκριμένη σχέση μεταξύ της ακτίνας καμπυλότητας της διαμήκους διατομής-της εσωτερικής επιφάνειας ενός γυάλινου σωλήνα και της τιμής διαβάθμισής του. Με βάση αυτή τη σχέση, μπορεί να προσδιοριστεί η κλίση ενός μετρούμενου επιπέδου.
